Nous allons fêter en 2009 le XVème anniversaire de notre jumelage avec Ichenhausen. Un jumelage c'est la rencontre de deux communes qui s'associent pour agir dans une perspective européenne pour conforter leurs problèmes et pour développer entre elles des liens d'amitié de plus en plus étroits. Voilà la définition d'un jumelage.

Née au lendemain de la seconde guerre mondiale, cette idée a depuis largement fait son chemin. Dans le contexte de la réconciliation d'après guerre, le jumelage tendait à construire une Europe pacifique à partir de ce que constitue la cellule de base : la commune. Aujourd'hui 3 973 communes françaises sont jumelées avec 5 824 partenaires dont les 4 principaux sont l'Allemagne 2 107, le Royaume Uni 1 015, l'Italie 789 et l'Espagne 492.

On le voit, l'Allemagne reste très largement majoritaire mais de plus en plus de communes ont choisi d'élargir leurs échanges et c'est l'objectif de la nouvelle municipalité, raison pour laquelle j'ai été désigné comme Président Délégué.

Trouver de nouveaux partenaires est devenu une priorité.

Le choix d'une commune partenaire peut répondre à différents critères mais il doit surtout obéir à un objectif : favoriser la pérennité des relations entre les deux villes, d'où la nécessité de ne pas s'engager à la légère mais une chose est sure, plus on fixera de critères, moins on aura de chances de trouver une ville partenaire.

La complémentarité pourrait être un critère. Dans ce cas, Valeggio en Italie est une possibilité que nous étudions sérieusement.

Valeggio est jumelée depuis 25 ans avec Ichenhausen. Les échanges sont fréquents, réguliers, différents des nôtres notamment dans le mode d'accueil mais on y retrouve des échanges « jeunes » chers à notre politique et puis Valeggio nous avait déjà tendu la main lors de la cérémonie du Xème anniversaire à Ichenhausen.

Nous avons soumis dès le printemps cette idée à nos amis Allemands qui furent tout de suite enthousiastes et ravis, voulant même dès novembre nous accompagner à Valeggio. Mais pas d'empressement prématuré.

Nous en avons longuement parlé de vive voix en novembre à Ichenhausen avec les personnes dédiées à cet échange.

Si nous devons poursuivre dans ce sens une première rencontre d'élus et de délégués du comité de jumelage de Valeggio et de Changé pourrait avoir lieu en 2009. Ce serait l'occasion de faire connaissance, d'exposer nos motivations et de préparer un programme d'échanges et de se mettre d'accord sur l'objectif du jumelage et les moyens à mettre en œuvre.

Deuxième critère : un critère linguistique. Dans ce cas, nous devrions plutôt nous orienter vers les 2 autres pays aux partenariats nombreux : l'Espagne ou le Royaume Uni.

L'anglais, première langue étudiée dans les lycées et collèges et l'espagnol, première seconde langue choisie.

Mais à ce jour nous n'avons aucune piste précise et tout le travail d'investigation et de recherche repose sur la commission de travail dédiée.

Mais ce ne sera pas suffisant, nous avons besoin, en plus de notre volonté, du dynamisme des Changéens, de l'aide des milieux scolaires, culturels, associatifs qui constituent la base solide d'un partenariat efficace et porteur.

Nous avons également besoin de nouveaux membres dédiés à ce vaste programme et donc une extension de notre association.

Pour conclure, je voudrais remercier toutes les familles qui ont accueilli nos amis d'Ichenhausen en 2008, car nous les avons beaucoup sollicitées : en mai 112 Allemands pour l'Europa Festival, début novembre pour l'échange des deux écoles de musique sans oublier les Jeunes au mois d'août.

Un grand merci aussi à tous ceux qui se sont investis pour la réussite des ces rencontres, et puis Marcel - un clin d'œil à SAINT GERMAIN LE FOUILLOUX - je voudrais te dire que nous sommes prêts à te rencontrer avec tes élus pour travailler ensemble.